Solvay, New York, USA

Školský rok 2015/2016 – Ahoj, volám sa Kevin Turner. Už moje meno ma predurčovalo k účasti na tomto výmennom programe, o ktorom som uvažoval od detstva, pretože sa ho zúčastnil aj môj brat

Do USA som prišiel pomerne neskoro, až 3. septembra. Škola sa mi začala 8. septembra. Mal som príjemný let, pretože som letel priamo z Viedne do Washingtonu a odtiaľ do Syrakúz v štáte New York, kde ma vybrala moja rodina

Hneď po prílete ma rodina čakala na letisku s veľkým transparentom so slovenskou a americkou vlajkou a dvojjazyčným privítaním. Moju rodinu tvorí slobodná matka s dvoma deťmi, dcérou a synom. Svoju hostiteľskú sestru nevidím často, pretože tento rok odišla na vysokú školu, takže je doma veľmi málo, viac-menej len cez prázdniny. Môj hosťovský brat má 15 rokov, ale do školy nechodí, učí sa hlavne doma cez internet a do školy chodí raz týždenne. Rodina je celkovo skvelá a som strašne rada, že mám rodinu, do ktorej zapadnem

Adaptácia pre mňa nebola ťažká, pretože jazyk som už predtým dobre poznala, keďže som bola v USA už niekoľkokrát, dokonca sama. Aj keď som verila, že to nepríde, prvé 2-3 týždne mi stále chýbal domov, ale to čoskoro pominulo

Moja škola je jedna z najmenších (na miestne pomery), má asi 600 študentov. Od začiatku som musel v škole riešiť veľa vecí, spočiatku hlavne preto, aby ma zaradili do vyššieho ročníka, čo sa mi našťastie nakoniec podarilo – som v poslednom ročníku, ale nechtiac som do prihlášky vyplnil, že mám ukončený len 10. ročník (na to si treba dať pozor pri vypĺňaní prihlášky. Musíte brať do úvahy, že pre nich sú deviate ročníky 14, takže ak máte 17 rokov, máte nárok na zaradenie do vyššieho ročníka – keby som predtým poznal ich systém, ušetril by som si veľa papierovania). Okrem toho som takmer denne menil predmety (to je na ich systéme skvelé, ak sa vám nepáči učiteľ, predmet alebo jeho náročnosť, jednoducho ho zmeníte bez akýchkoľvek následkov). Teraz sa snažím hlavne o to, aby ma tu nechali maturovať, ale to je naozaj komplikované. Moja výchovná poradkyňa je však veľmi milá osoba, ktorá sa mi snaží vo všetkom vyhovieť. Učebné osnovy sú zatiaľ oveľa jednoduchšie ako u nás, žiadny systém odpovedí na tabuli, známky sú len z testov a domácich úloh

Škola ponúka aj veľa zaujímavých mimoškolských aktivít, ktoré by som v škole na Slovensku vôbec nemohla robiť, napríklad bowling, lyžiarsky klub a veľa ďalších športov a krúžkov

Ale najlepšou časťou môjho doterajšieho pobytu je to, že moja hostiteľská rodina, rovnako ako ja, rada cestuje. S tým súvisí aj to, že som tu dostal príležitosť pokračovať v tom, čo robím doma, a to je stolný tenis. Našiel som si tu klub a chodím na rôzne turnaje po celom štáte. Bol som už na troch turnajoch, v New Yorku alebo v Pensylvánii, a dokonca som si víťazstvom zarobil nejaké peniaze. Som veľmi rád, že moja rodina je ochotná cestovať so mnou

New York bol skvelý. Aj keď som tam už predtým bol, mal som vtedy len 8 rokov, takže teraz si to užívam oveľa viac. Išiel som tam hlavne kvôli turnaju, ale potom sme si išli pozrieť všetko, čo sa za víkend dalo vidieť – asi 100-krát sme prešli Times Square, videli Sochu slobody, Empire State Building a mnoho ďalšieho. Čerešničkou na torte bola Milan’s Restaurant, slovenská reštaurácia v Brooklyne, ktorú odporúčam každému študentovi Exchange, ktorý sa ocitne v jej blízkosti. Neviem ako ostatným, ale mne veľmi chýbalo naše jedlo a dať si na večeru bryndzové halušky alebo segedínsky guláš, kofolu a horalky bolo naozaj super. A majiteľ je neskutočne milý, na druhý deň nám darčekovo zabalil horalky, kofolu a bryndzovú nátierku na raňajky

Nedávno som mu tiež navrhol, že som na internete videl, že v Los Angeles sa koná koncert, na ktorom vystupuje kopa známych umelcov ako Ed Sheeran, Bruce Springsteen, John Legend, Pharell Williams, Pink atď. a či by sme to nemohli spojiť s výletom tam. Hostiteľská mama mi sľúbila, že sa to pokúsi zariadiť a že ak sa nám to podarí, pôjdeme. Bolo to veľmi narýchlo, ale nakoniec sme skutočne sedeli v lietadle smerujúcom do Los Angeles, čomu som takmer nemohol uveriť. V Los Angeles sme si pozreli Chodník slávy, nápis Hollywood Sign a kopu ďalších super vecí a, samozrejme, koncert. Bol to skvelý výlet

Cez jarné prázdniny sa chystáme aj na plavbu po Karibiku, na ktorú sa tiež veľmi teším

Bolo tiež zaujímavé prvýkrát zažiť udalosti ako Halloween (naozaj je to ako vo filmoch, beháte od domu k domu a zbierate sladkosti), Homecoming – nadšenie všetkých pre stredoškolský šport je neskutočné a úplne nevídané tu

V škole si rozumiem so všetkými. Aj keď je to menšia škola, deje sa tu veľa zaujímavých vecí. Ľudia sa ma pýtajú na veci, ktoré považujem za samozrejmé. Keď poviem, že som zo Slovenska, drvivá väčšina z nich si predstaví, že je to niekde v Rusku. Prekvapujúco veľa ľudí sa ma pýta, či je na Slovensku úradným jazykom angličtina, ale to je asi hlavne preto, že môj prízvuk je takmer na nerozoznanie od rodeného jazyka, aj keď, samozrejme, sú tu rezervy. Ale každého veľmi zaujíma, čo je na Slovensku iné, a najmä náš jazyk. Jedného dňa som pri obede telefonovala s kamarátmi a spolužiaci ma začali natáčať a potom pomocou google translate prekladať, čo hovorím. Nemali šancu 😀

Syrakúzy sú známe veľkými zimami a obrovským množstvom snehu, čoho som sa spočiatku obávala. Ale táto zima je vraj jedna z najmiernejších za veľmi dlhú dobu. Keď tu niekomu poviem, že u nás sneží len pár dní v roku a aj to veľmi málo (som z juhu Slovenska), tak sa mi len začnú smiať a povedia, aby som sa pripravila na najhoršie. Ale zatiaľ všetko vyzerá dobre, tak uvidíme

Ale toto všetko som vôbec nemusela zažiť, lebo som takmer zrušila pobyt, nechcela som odísť na takú dlhú dobu a mala som pocit, že mi to veľa neprinesie, zrušenie už bolo dokonca v systéme. Ale našťastie som si to rozmyslela a vďaka skvelej Vande sa mi to ešte podarilo zachrániť a som tu. Zatiaľ tri mesiace, ale za ten čas som toho zažil veľa

Svoje rozhodnutie vôbec neľutujem a som veľmi rád, že som tu. Tento program môžem len odporučiť všetkým, ktorí váhajú, či ísť. Ďakujem COOLAGENTU a Vande za zorganizovanie skvelého roka 🙂